Ce que couvre réellement l’itinéraire du Train Rouge du Bernina
Le Train Rouge du Bernina, officiellement exploité par le Chemin de fer rhétique, relie Coire ou Saint-Moritz en Suisse à Tirano dans le nord de l’Italie. Le tronçon le plus célèbre est celui qui franchit le col de la Bernina, situé à 2 253 mètres d’altitude, ce qui en fait le passage ferroviaire le plus élevé des Alpes ouvert toute l’année sans tunnel. Le train doit son surnom aux rames Allegra rouge vif qui sont devenues le symbole de la ligne.
Le trajet complet de Saint-Moritz à Tirano dure environ deux heures et demie et couvre quelque 61 kilomètres. Ne vous laissez pas tromper par cette courte distance. Le train gagne et perd plus de 1 800 mètres d’altitude en chemin, en franchissant 55 tunnels et 196 ponts. Le viaduc de Landwasser, un pont courbe à six arches qui s’engouffre directement dans un tunnel, est l’une des structures ferroviaires les plus photographiées au monde et un point fort du patrimoine mondial de l’UNESCO, avec l’ensemble du réseau du Chemin de fer rhétique.
Les arrêts clés à connaître : Pontresina est une bonne base pour les randonneurs. Alp Grüm se trouve au-dessus de la limite des arbres et dispose d’un petit restaurant avec vue sur le glacier de Palü. Poschiavo est une paisible ville suisse de langue italienne qui mérite une heure de votre temps si vous voyagez avec un itinéraire flexible. Tirano, le terminus italien, possède une place de marché animée et des correspondances faciles en bus ou en train vers le lac de Côme.
Si vous envisagez une excursion d’une journée depuis Milan, l’excursion d’une journée en Train Rouge du Bernina depuis Milan est l’un des moyens les plus efficaces de parcourir la ligne complète sans avoir à passer la nuit en Suisse.
Conseils pratiques pour voyager sur cette ligne en 2026
Les réservations de places sont obligatoires sur le service panoramique Bernina Express et fortement recommandées pour tout départ en été et pendant la saison de ski hivernale. Réservez au moins deux à trois semaines à l’avance si vous voyagez entre juin et septembre ou aux alentours de Noël. Le site du Chemin de fer rhétique permet les réservations en plusieurs devises, et les suppléments de place sont modestes par rapport à des trains panoramiques similaires en Europe.
Choisissez soigneusement le côté de votre siège. En voyageant de Saint-Moritz vers Tirano, le côté droit du train offre les meilleures vues sur le glacier de Morteratsch et la longue descente dans la vallée de Poschiavo. Au retour, le côté gauche compense avec des panoramas de prairies alpines ouvertes. Les voitures panoramiques disposent de grandes vitres légèrement inclinées, mais les voitures standard conviennent parfaitement : les vues ne sont pas sensiblement moins belles, et les billets coûtent moins cher.
La ligne est ouverte tous les jours de l’année, bien que de fortes chutes de neige provoquent parfois de courts retards en janvier et en février. Habillez-vous en couches superposées quelle que soit la saison. Même en juillet, le secteur du col de la Bernina peut être étonnamment froid, et le changement de température entre Tirano à 429 mètres et le sommet du col est saisissant.
Les voyageurs qui souhaitent une expérience plus personnelle des Alpes au-delà de cette seule ligne peuvent envisager le circuit privé du Train du Bernina depuis Milan ou Saint-Moritz, qui permet des arrêts flexibles et une perspective guidée sur le paysage. Pour ceux qui souhaitent associer la ligne du Bernina à un autre voyage emblématique en train suisse, le circuit en train des Alpes suisses depuis Zurich avec le Glacier Express offre une extension naturelle sur plusieurs jours à travers le coeur des Alpes.
Une dernière remarque pratique : Tirano se trouve juste de l’autre côté de la frontière italienne, ce qui signifie que votre pass ferroviaire suisse ne couvre pas automatiquement la partie italienne du trajet. Vérifiez la couverture avant de voyager pour éviter un achat de billet inattendu à bord.