La ruta: de Zermatt a St. Moritz (o viceversa)
El Glacier Express circula entre Zermatt, a la sombra del Matterhorn en los Alpes suizos occidentales, y St. Moritz, el glamuroso pueblo de montaña en el valle de Engadin, en el cantón de los Grisones. El trayecto completo cubre aproximadamente 291 kilómetros, cruza 291 puentes, atraviesa 91 túneles y supera el puerto de Oberalp a 2.033 metros sobre el nivel del mar. Este último dato ya explica por qué este tren se ha ganado la reputación de ser uno de los grandes viajes en tren del mundo.
El viaje dura alrededor de ocho horas en total. Los trenes circulan en ambas direcciones cada día, por lo que no hay una única forma correcta de hacerlo. Muchos viajeros eligen comenzar en Zermatt porque la luz de la mañana sobre las montañas al oeste de Andermatt es especialmente espectacular. Otros parten desde St. Moritz para aprovechar la luz de la tarde sobre el Matterhorn a su llegada. Si sales desde Zúrich, un itinerario bien planificado puede conectarte con Zermatt la noche anterior, preparándote para un día completo de paisajes. Una opción guiada como el recorrido en tren por los Alpes suizos desde Zúrich con el Glacier Express gestiona la logística de los pases de tren y los asientos reservados, algo que vale la pena considerar porque las reservas de asiento son obligatorias en esta ruta independientemente del pase suizo que tengas.
El tren es operado conjuntamente por Matterhorn Gotthard Bahn y el Ferrocarril Rético. Las ventanas panorámicas se extienden casi hasta el techo de los vagones, y la mayoría de los asientos están orientados hacia el cristal para disfrutar de vistas sin obstáculos. Las comidas y bebidas se sirven en el asiento, una ventaja muy práctica en un viaje de ocho horas por algunos de los paisajes más agrestes de Europa.
Paradas clave en el trayecto y consejos prácticos
Entre los dos extremos de la ruta, el Glacier Express se detiene en varias localidades que conviene conocer. Visp, Brig, Fiesch y Andermatt son las principales estaciones de la primera mitad del recorrido. Tras superar el puerto de Oberalp, el tren desciende hasta Disentis y continúa por Ilanz y Coira antes de adentrarse en el Engadin hacia la parada final en St. Moritz.
Andermatt es un lugar lógico para hacer una parada si quieres pasar una noche en los Alpes sin el coste de St. Moritz. Se encuentra a una altitud de unos 1.400 metros y en los últimos años se ha convertido en un pueblo de montaña con mucha vida, con buenos restaurantes y rutas de senderismo mucho menos concurridas que las de los alrededores de Zermatt.
St. Moritz, el extremo oriental de la ruta, se sitúa a 1.856 metros y conecta fácilmente con Italia a través de la línea Bernina. Si vas a extender tu viaje hacia el sur, el viaje de un día en el Tren Rojo del Bernina desde Milán cubre el espectacular descenso de St. Moritz a Tirano y es una continuación natural de la experiencia ferroviaria alpina. Como alternativa, el tour privado en el tren del Bernina desde St. Moritz incluye una parada en el lago de Como, lo que lo convierte en una opción flexible para los viajeros que se dirigen hacia Milán.
Algunos consejos prácticos antes de viajar: reserva tu asiento en el Glacier Express con al menos unas semanas de antelación, sobre todo en julio y agosto, cuando el tren se llena rápidamente. La primera clase ofrece asientos algo más anchos y un poco más de espacio, pero las vistas desde la segunda clase son idénticas. Lleva ropa de abrigo sin importar la época del año, ya que las temperaturas en la cumbre del puerto de Oberalp pueden bajar notablemente incluso en un día cálido de verano.
