Il Percorso: da Zermatt a St. Moritz (o Viceversa)
Il Glacier Express collega Zermatt, all’ombra del Cervino nelle Alpi svizzere occidentali, a St. Moritz, la glamour località turistica nella valle dell’Engadina nel canton Grigioni. Il viaggio completo copre circa 291 chilometri, attraversa 291 ponti, percorre 91 gallerie e raggiunge il passo dell’Oberalp a 2.033 metri sul livello del mare. Quest’ultimo dettaglio da solo spiega perché questo treno si è guadagnato la reputazione di uno dei grandi viaggi ferroviari del mondo.
Il tragitto dura in totale circa otto ore. I treni circolano in entrambe le direzioni ogni giorno, quindi non esiste un unico modo corretto per affrontarlo. Molti viaggiatori scelgono di partire da Zermatt perché la luce del primo mattino sulle montagne a ovest di Andermatt è particolarmente spettacolare. Altri iniziano da St. Moritz per sfruttare la luce del pomeriggio sul Cervino all’arrivo. Se si parte da Zurigo, un itinerario ben pianificato può collegare a Zermatt la sera precedente, permettendo di vivere una giornata panoramica completa. Un’opzione guidata come il tour in treno delle Alpi svizzere da Zurigo con il Glacier Express gestisce la logistica degli abbonamenti ferroviari e dei posti riservati, il che vale la pena considerare perché le prenotazioni dei posti sono obbligatorie su questo percorso indipendentemente dall’abbonamento svizzero in possesso.
Il treno è gestito congiuntamente dalla Matterhorn Gotthard Bahn e dalla Ferrovia Retica. Le finestre panoramiche si estendono quasi fino al soffitto delle carrozze e la maggior parte dei sedili è orientata verso il vetro per una visuale senza ostacoli. Pasti e bevande vengono serviti al proprio posto, un vantaggio pratico in un viaggio di otto ore attraverso alcuni dei paesaggi più selvaggi d’Europa.
Le Tappe Principali e Consigli Pratici
Tra i due capolinea, il Glacier Express si ferma in diverse località che vale la pena conoscere. Visp, Briga, Fiesch e Andermatt sono le stazioni principali nella prima metà del percorso. Dopo aver superato il passo dell’Oberalp, il treno scende verso Disentis, poi prosegue attraverso Ilanz e Coira prima di dirigersi verso l’Engadina fino alla fermata finale di St. Moritz.
Andermatt è una tappa logica per spezzare il viaggio se si desidera trascorrere una notte sulle Alpi senza il costo di St. Moritz. Si trova a circa 1.400 metri di quota ed è diventata una cittadina di montagna davvero vivace negli ultimi anni, con buoni ristoranti e sentieri escursionistici molto meno affollati di quelli intorno a Zermatt.
St. Moritz, il capolinea orientale, si trova a 1.856 metri e si collega facilmente verso l’Italia tramite la linea del Bernina. Se si intende proseguire il viaggio verso sud, il day trip con il Trenino Rosso del Bernina da Milano copre la spettacolare discesa da St. Moritz a Tirano ed è una naturale continuazione dell’esperienza ferroviaria alpina. In alternativa, il tour privato in treno del Bernina da St. Moritz include una sosta al Lago di Como, rendendolo un’opzione flessibile per chi si dirige verso Milano.
Alcune note pratiche prima di partire: prenotare il posto sul Glacier Express con almeno qualche settimana di anticipo, soprattutto a luglio e agosto quando il treno si riempie rapidamente. La prima classe offre sedili leggermente più ampi e un po’ più di spazio, ma le vedute dalla seconda classe sono identiche. Portare indumenti a strati indipendentemente dalla stagione, poiché le temperature alla sommità del passo dell’Oberalp possono scendere notevolmente anche in una calda giornata estiva.
