ルート：ツェルマットからサン・モリッツ（またはその逆）
グレッシャー・エクスプレスは、スイス西部アルプスのマッターホルンを望むツェルマットと、グラウビュンデン州エンガディン渓谷に位置する高級リゾート地サン・モリッツを結んでいます。全行程は約291キロメートルに及び、291の橋を渡り、91のトンネルを抜け、標高2,033メートルのオーバーアルプ峠を越えます。この事実だけで、なぜこの列車が世界屈指の鉄道旅行として名声を得ているかがわかります。
所要時間は合計約8時間です。列車は毎日双方向に運行されているため、どちら側から乗車しても問題ありません。アンデルマット西側の山々に差し込む早朝の光が特に美しいことから、ツェルマットを出発地に選ぶ旅行者も多くいます。一方、サン・モリッツから出発し、到着時にマッターホルンを照らす午後の光を楽しむ旅行者もいます。チューリッヒから合流する場合は、前日の夕方にツェルマットへ移動するスケジュールを組むと、終日の絶景を楽しめます。グレッシャー・エクスプレスを使ったチューリッヒ発スイスアルプス列車ツアーのようなガイド付きプランであれば、レールパスや指定席の手配を任せることができます。このルートでは所持しているスイスパスの種類に関わらず座席予約が必須のため、この点は特に重要です。
列車はマッターホルン・ゴッタルト鉄道とレーティッシュ鉄道が共同で運行しています。パノラマ窓は車両の天井近くまで広がり、ほとんどの座席がガラス面に向いているため、遮るものなく景色を楽しめます。食事や飲み物は座席まで運ばれてくるため、ヨーロッパ屈指の険しい地形を8時間かけて旅する際に便利です。
主要停車駅と旅の実用的なヒント
グレッシャー・エクスプレスは、両終着駅の間にいくつかの注目すべき町に停車します。ヴィスプ、ブリーク、フィーシュ、アンデルマットは前半の主要駅です。オーバーアルプ峠を越えた後、列車はディゼンティスへ下り、イランツとクールを経由してエンガディンへ向かい、サン・モリッツが終点となります。
アンデルマットは、サン・モリッツほど高額な費用をかけずにアルプスで一泊したい場合に最適な中継地です。標高約1,400メートルに位置し、近年活気ある山岳の町として発展しており、レストランやハイキングコースも充実しています。ツェルマット周辺に比べて混雑が少ない点も魅力です。
東側の終着駅であるサン・モリッツは標高1,856メートルに位置し、ベルニナ線を通じてイタリアへ容易にアクセスできます。旅程をさらに南へ延ばすなら、ミラノ発ベルニナ・レッドトレイン日帰り旅行が、サン・モリッツからティラーノへの劇的な下り坂を体験でき、アルプスの鉄道旅行の自然な続きとなります。また、サン・モリッツ発ベルニナ列車プライベートツアーはコモ湖への立ち寄りも含まれており、ミラノ方面へ向かう旅行者に柔軟な選択肢を提供します。
出発前の実用的な注意点をいくつか挙げておきます。グレッシャー・エクスプレスの座席予約は、少なくとも数週間前には済ませておきましょう。特に7月と8月は満席になるのが早いです。ファーストクラスは座席が若干広くゆとりがありますが、セカンドクラスからの眺めも変わりません。季節を問わず重ね着できる服を持参することをおすすめします。夏の暖かい日でも、オーバーアルプ峠の山頂では気温が大きく下がることがあります。
