ベルニナ赤い列車とベルニナ・エクスプレス：同じルート、異なる体験
スイスアルプスへの旅を予約する前に、多くの旅行者が抱く疑問のひとつです。答えを一言で言えば、「イエスでもあり、ノーでもある」となります。どちらの列車も、ユネスコ世界遺産に登録された同じ鉄道路線、スイスのクールまたはサンモリッツとイタリアのティラーノを結ぶレーティッシュ鉄道を走ります。車窓の景色は同じ。線路も同じ。しかし、運行方式、料金、向いている旅行者という点で、この2つのサービスは明確に異なります。
ベルニナ赤い列車は、レーティッシュ鉄道が運行するローカルの地域列車です。このルートのシンボルとなった鮮やかな赤い車両を使用し、途中の全駅に停車します。標高2,253メートルに位置するポスキアーヴォやオスピツィオ・ベルニナといった小さな村でも乗り降りが自由です。予約不要で、通常の乗車券を購入してそのまま乗車できます。スイス・トラベル・パス保持者は無料で利用可能です。この柔軟性から、自分のペースで旅を楽しみたい個人旅行者に人気があります。ミラノからのベルニナ赤い列車日帰り旅行として体験するのも人気の方法で、複雑な手配なしに1日でアルプスを往復できます。
ベルニナ・エクスプレスは、同じ線路を走るプレミアム・パノラマサービスです。通常の乗車券に加えて別途予約と追加料金が必要です。最大の魅力は、眺望を目的に設計された大きな曲面窓を持つパノラマ車両です。車内には車窓の見どころを案内するオーディオガイドシステムも備わっています。ベルニナ・エクスプレスの運行本数は地域列車より少なく、クールからルガーノまたはティラーノまでの全区間を、途中停車を絞って走ります。
実際にどちらに乗るべきか？
正直なところ、旅に何を求めるかによって異なります。大きな窓越しの完璧な眺めと充実したサービスを重視するなら、ベルニナ・エクスプレスのパノラマ車両は追加料金に見合う価値があります。自由に途中下車したい、荷物を少なくしたい、事前予約を省きたいという方には、地域の赤い列車でも同じ山岳景観を、より安く、より手軽に楽しめます。
経験豊富な鉄道旅行者の中には、地域列車の方が本物らしさを感じられるとして好む人も多くいます。通勤や通学の地元の人々と同じ車両に乗り合わせ、主要駅では十分な停車時間があるため、プラットフォームに降りて高架橋や氷河の写真をゆっくり撮影できます。
このルートにとどまらず、スイスの鉄道旅行をより深く楽しみたい方には、チューリッヒ発グレッシャー・エクスプレスによるスイスアルプス列車ツアーがベルニナ旅行との組み合わせに最適で、さらにダイナミックな山岳風景を堪能できます。また、ベルニナルートそのものをよりパーソナルに体験したい方には、ミラノまたはサンモリッツ発のベルニナ列車プライベートツアーで、ガイド付き・カスタマイズされた旅程での乗車が可能です。
結論として、どちらの列車も赤く、どちらも同じ息をのむような景色の中を走り、どちらも本格的なアルプス旅程に組み込む価値があります。違いはサービスの内容と、どれだけ自由度を求めるかです。予約前に自分の優先事項を明確にしておけば、どちらを選んでも世界屈指の鉄道旅行を体験できるでしょう。
