D'où part le Bernina Express : points de départ, itinéraires et conseils

Le point de départ le plus populaire est Coire, la plus ancienne ville de Suisse et le principal nœud du réseau du chemin de fer rhétique. Depuis Coire, le trajet complet vous emmène via Davos ou Thusis, à travers les tunnels du col de l’Albula, puis jusqu’à Saint-Moritz avant de continuer par le col de la Bernina en direction de Tirano, en Italie. Le trajet complet Coire-Tirano dure environ quatre heures.

Le deuxième grand point de départ est Saint-Moritz. De nombreux voyageurs choisissent de commencer ici car cela supprime la première étape depuis Coire et se concentre entièrement sur la section de la Bernina, sans doute le tronçon le plus spectaculaire de tout l’itinéraire. Depuis Saint-Moritz, le train monte jusqu’à la gare d’Ospizio Bernina à 2 253 mètres d’altitude, le point le plus élevé de la ligne, puis descend à travers des vallées bordées de palmiers jusqu’à Tirano, en Italie. Ce tronçon seul dure environ deux heures et vingt minutes.

Tirano, du côté italien, sert également de point de départ si vous voyagez vers le nord. Depuis Tirano, les correspondances vers Milan en train régional sont simples, ce qui permet d’intégrer facilement le Bernina Express dans un itinéraire plus large entre l’Italie et la Suisse. Si vous venez de Milan, une excursion d’une journée en train rouge Bernina depuis Milan est l’un des moyens les plus efficaces de vivre la traversée complète sans avoir à organiser de nuits sur place.

Conseils pratiques pour choisir votre gare de départ

Choisir entre Coire et Saint-Moritz dépend de votre emploi du temps et de ce que vous souhaitez voir. Si vous disposez d’une journée entière et souhaitez vivre l’expérience complète du Bernina Express, montez à bord à Coire. La ligne de l’Albula menant à Saint-Moritz est elle-même une ligne classée à l’UNESCO, avec d’impressionnants viaducs et des tunnels en spirale, et la manquer signifie passer à côté d’un premier acte véritablement remarquable.

Si votre temps est limité ou si vous séjournez déjà dans la vallée de l’Engadine, partir de Saint-Moritz est le choix le plus judicieux. Le tronçon du col de la Bernina entre Saint-Moritz et Tirano concentre glaciers, lacs alpins et ponts en arc de pierre sur une fenêtre de temps relativement courte. Le célèbre viaduc de Landwasser se trouve toutefois sur la ligne de l’Albula avant Saint-Moritz, gardez donc cela à l’esprit lors de votre planification.

Les réservations de places sont obligatoires dans les voitures panoramiques du Bernina Express et entraînent un petit supplément en plus de votre abonnement ferroviaire ou de votre billet. Réservez à l’avance en été et autour des grands jours fériés, car le train se remplit rapidement. Les voitures panoramiques disposent de grandes fenêtres qui montent jusqu’au plafond, ce qui en fait un choix qui vaut la peine pour les photographes et les visiteurs qui découvrent la ligne pour la première fois. Asseyez-vous côté gauche lorsque vous voyagez vers le sud depuis Saint-Moritz en direction de Tirano pour profiter des meilleures vues sur les glaciers.

Pour ceux qui souhaitent une expérience plus encadrée, un circuit privé en train Bernina depuis Milan ou Saint-Moritz vous libère entièrement de la logistique. Par ailleurs, si vous explorez déjà la Suisse en train et souhaitez combiner plusieurs itinéraires panoramiques, associer le Bernina Express à un circuit en train dans les Alpes suisses depuis Zurich avec le Glacier Express vous offre deux voyages légendaires en un seul séjour.

Dernière note pratique : le Bernina Express circule toute l’année, mais le calendrier hivernal propose moins de départs quotidiens qu’en été. Consultez directement les horaires du chemin de fer rhétique avant de réserver, car les heures de départ varient selon les saisons et certaines correspondances nécessitent un segment en bus entre Lugano et Tirano plutôt que la route ferroviaire complète.