Wat de Bernina Express zo Bijzonder Maakt
De Bernina Express is niet zomaar een treinrit. Het is een oversteek van 4 uur over een van de hoogste spoorwegpassen van Europa, door 55 tunnels en over 196 bruggen, van Chur of St. Moritz in Zwitserland naar Tirano in Noord-Italië. De lijn heeft UNESCO Werelderfgoedstatus, een onderscheiding die slechts heel weinig spoorwegen ter wereld delen, en die erkenning zegt iets belangrijks: dit is een stuk ingenieursgeschiedenis dat nog steeds dagelijks in gebruik is.
De trein klimt tot 2.253 meter boven zeeniveau bij het station Ospizio Bernina, dat op de waterscheiding tussen de Atlantische Oceaan en de Zwarte Zee ligt. Op een heldere dag kijken reizigers uit over gletsjers, hoge alpenweiden en bevroren meren, afhankelijk van het seizoen. In de winter wordt het landschap kaal en wit. In de zomer vangt de Morteratschgletsjer het licht op een manier die moeilijk te beschrijven is zonder overdreven te klinken.
De iconische rode rijtuigen rijden het hele jaar door, wat het plannen van een reis eenvoudig maakt. In tegenstelling tot sommige schilderachtige spoorwegen die seizoensgebonden rijden, hanteert de Berninalijn een betrouwbaar schema gedurende alle vier de seizoenen. Als je vanuit Italië reist, is de Bernina rode trein dagtocht vanuit Milaan een van de populairste opties, waarmee de volledige alpenoversteek binnen handbereik komt als een lange dag vanuit de stad.
Praktische Tips om het Meeste uit de Reis te Halen
De keuze van je zitplaats is op deze trein belangrijker dan op vrijwel elke andere trein in Europa. De panoramische rijtuigen, beschikbaar op de Bernina Express dienst, hebben grote ramen die tot aan het plafond reiken en onbelemmerd uitzicht bieden zonder dat je je nek hoeft te strekken. Reserveer deze rijtuigen specifiek in plaats van standaard tweedeklasstoelen, en boek ruim van tevoren tijdens juli en augustus, wanneer de vraag het grootst is.
De reisrichting bepaalt wat je als eerste ziet. Reizen van St. Moritz naar Tirano plaatst het Landwasserviaduct in het vroege gedeelte en het Brusio spiraalviaduct vlak voor de Italiaanse grens. Veel ervaren reizigers rijden de route daarom in beide richtingen tijdens dezelfde reis. Als je de voorkeur geeft aan een meer verzorgde ervaring met een gids die kan uitleggen wat je ziet terwijl het landschap zich ontvouwt, geeft een Bernina trein privétour vanuit Milaan of St. Moritz je die context zonder dat je zelf elk viaduct en elke gletsjer hoeft op te zoeken.
Neem altijd meerdere lagen mee, ongeacht het seizoen. Zelfs in augustus kan de temperatuur bij de stop Ospizio Bernina merkbaar koeler zijn dan in de dalen. De trein stopt kort bij de belangrijkste punten, zodat reizigers een paar minuten op het perron kunnen staan. Een jas bij de hand houden in plaats van diep in de bagageruimte maakt die momenten een stuk aangenamer.
Tirano aan de Italiaanse kant is minimaal een uur of twee waard voordat je terugkeert. Het stadje is compact, het eten is solide Lombardisch, en de basiliek vlakbij het treinstation is zeker de moeite waard. Behandel het als onderdeel van de reis in plaats van een keerpunt.
Voor wie meer tijd in de Zwitserse Alpen wil doorbrengen en deze lijn wil vergelijken met andere legendarische routes, sluit de Zwitserse Alpen treinreis vanuit Zürich met de Glacier Express natuurlijk aan op een Berninaoversteek als onderdeel van een langere spoorreis door de regio.
