Wat zijn de belangrijkste stops van de Glacier Express?
De Glacier Express rijdt tussen Zermatt en St. Moritz en legt zo’n 291 kilometer af door een van de meest indrukwekkende Alpiene landschappen van Europa. De volledige reis duurt ongeveer acht uur, waarbij de trein 291 bruggen oversteekt en door 91 tunnels rijdt. Maar de magie zit hem echt in de tussenstops, want elke halte geeft je een andere reden om de trein uit te stappen.
Zermatt is het westelijke eindpunt, een autovrij dorp in de schaduw van de Matterhorn. Het loont de moeite om de avond voor je vertrek al aan te komen, zodat je rustig kunt rondlopen zonder de dagjestoeristen. Vanuit Zermatt klimt de route oostwaarts via Brig, een prettig marktstadje waar de Simplonpas begint. Brig is ook een belangrijk spoorwegknooppunt, dus een praktische instapplaats als je vanuit Milaan of Genève reist.
Andermatt volgt als volgende stop, hoog gelegen in de Uri-Alpen op ongeveer 1.440 meter. Dit is een van de meest onderschatte haltes op de route. Het dorp heeft een rustige, authentieke sfeer die de meer gepolijste skiresorts missen, en het is een uitstekende overnachtingsbasis als je de reis wilt opdelen. Vanuit Andermatt steekt de trein de Oberalppass over op 2.033 meter, het hoogste punt van de gehele route. Sneeuw bedekt dit gedeelte tot ver in de lente, en het uitzicht op de dalen is werkelijk spectaculair.
Disentis en Chur volgen wanneer de trein afdaalt naar de Rijndal. Chur is de oudste stad van Zwitserland en een halve dag waard voor de binnenstad en de Romeinse geschiedenis. Het laatste stuk naar het oosten voert de trein via Filisur, waar het beroemde Landwasser-viaduct de lijn over een kalksteenkloof draagt, voordat de eindbestemming St. Moritz wordt bereikt.
Als je de Glacier Express liever ervaart met lokale begeleiding en een gereserveerde zitplaats, regelt een treinreis door de Zwitserse Alpen vanuit Zürich met de Glacier Express de logistiek voor je, zodat jij je kunt richten op de uitzichten.
Tips voor het kiezen van je in- en uitstapplaats
De meeste reizigers rijden de volledige route van Zermatt naar St. Moritz in één keer, maar dat is niet altijd de beste keuze. Het meest fotogenieke deel van de reis loopt tussen Andermatt en Filisur, over de Oberalppass en langs het Landwasser-viaduct. Als je weinig tijd hebt, geeft dit centrale traject je de hoogste concentratie aan spectaculair landschap per uur.
De plaatskeuze is belangrijk in deze trein. Boek een raam aan de naar het zuiden gerichte kant als je van west naar oost reist, dat wil zeggen de rechterkant van de wagon. Zo heb je het grootste deel van de reis de mooiste dalzichten en besneeuwde bergtoppen in het vizier. Reserveringen zijn verplicht op de Glacier Express, ongeacht welk spoorwegpas je hebt. Regel dit ruim voor je reisdatum, zeker in juli en augustus, wanneer de trein wekenlang van tevoren volgeboekt is.
St. Moritz aan het oostelijke eindpunt sluit naadloos aan op de Bernina Express, een andere iconische Zwitserse spoorlijn die via de Alpen naar het zuiden afdaalt richting Tirano in Italië. Door beide reizen te combineren over twee of drie dagen krijg je een compleet beeld van treinreizen door de Alpen. Reizigers vanuit Milaan hebben goede mogelijkheden om dit traject rechtstreeks te bereiken, onder andere via een begeleide treinreis door de Zwitserse Alpen vanuit Milaan met de Bernina Red Train, inclusief vrije tijd in St. Moritz.
Een praktische noot: de Glacier Express rijdt niet snel. Het is bewust een langzame, panoramische trein. Neem een goed boek mee, download offline kaarten van elke stop van tevoren, en weersta de drang om elke tunnel te fotograferen. Bewaar je aandacht voor de viaducten in de open lucht en de hoge bergpassen, waar het landschap zijn reputatie echt waarmaakt.
