L’exploitant du Bernina Express
Le Bernina Express est exploité par le Chemin de fer rhétique, connu en allemand sous le nom de Rhätische Bahn, ou simplement RhB. Cette compagnie ferroviaire suisse à voie étroite fait circuler des trains à travers les Alpes suisses depuis 1889, et gère aujourd’hui l’une des lignes ferroviaires les plus réputées au monde. Le Bernina Express relie Coire ou Davos en Suisse à Tirano en Italie, en franchissant le col de la Bernina à une altitude de 2 253 mètres — le passage ferroviaire le plus élevé des Alpes ouvert toute l’année.
Le Chemin de fer rhétique est une entreprise soutenue par l’État, détenue en grande partie par le canton des Grisons et la Confédération suisse. Ce soutien public est en partie ce qui permet au RhB de maintenir une infrastructure aussi extraordinaire à travers un terrain montagneux escarpé, dans des tunnels, sur des viaducs en pierre et le long de boucles en spirale en lacets. Les lignes de l’Albula et de la Bernina, qui constituent l’épine dorsale de ce trajet, ont été conjointement inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2008 — une reconnaissance de leur génie technique autant que de leur beauté naturelle.
Les billets peuvent être réservés directement sur le site du Chemin de fer rhétique, via les Chemins de fer fédéraux suisses (CFF) ou par des opérateurs touristiques tiers qui regroupent le voyage avec des guides et un hébergement. Une réservation de siège est obligatoire dans les voitures panoramiques du Bernina Express, même si vous détenez un Swiss Travel Pass ou un Eurail Pass. En 2026, les réservations impliquent généralement des frais modiques en plus de votre abonnement ferroviaire ou de votre billet — réservez toujours à l’avance pendant les périodes de pointe estivales et hivernales, car le train affiche rapidement complet.
Si vous planifiez une excursion d’une journée depuis le nord de l’Italie, une excursion en train rouge de la Bernina depuis Milan est une option pratique qui gère la billetterie et la logistique en un seul package, vous évitant les allers-retours entre deux systèmes ferroviaires nationaux différents.
Conseils pratiques pour voyager sur le Bernina Express en 2026
Le trajet complet de Coire à Tirano dure environ quatre heures, tandis que la liaison Davos-Tirano est légèrement plus courte. La plupart des voyageurs choisissent de monter à bord à Saint-Moritz, ce qui réduit le trajet à environ deux heures et demie tout en couvrant la section la plus spectaculaire de la ligne — la descente depuis le col de la Bernina à travers la vallée de Poschiavo jusqu’à la ville italienne de Tirano.
Asseyez-vous du côté droit du train lorsque vous voyagez vers le sud de Saint-Moritz en direction de Tirano pour profiter des meilleures vues sur le glacier de Morteratsch et les sommets du Palü. Les voitures panoramiques disposent de fenêtres extra-larges qui s’étendent jusqu’au toit, de sorte que même les sièges proches des fenêtres offrent de bonnes lignes de vue. Emportez un appareil photo avec un objectif grand angle — le viaduc de Landwasser et le viaduc circulaire de Brusio sont des points forts qui défilent rapidement.
Pour une expérience plus personnalisée, un circuit privé en train de la Bernina depuis Milan ou Saint-Moritz vous permet de voyager avec un guide dédié qui peut expliquer l’histoire de l’ingénierie et signaler les points d’intérêt que vous pourriez autrement manquer. C’est particulièrement adapté aux premiers visiteurs qui souhaitent du contexte en plus des paysages.
Le Bernina Express circule tous les jours tout au long de l’année, bien que l’horaire hivernal entre novembre et avril comporte moins de départs. Les sommets enneigés et les lacs gelés rendent le voyage hivernal spectaculaire à sa façon, mais vérifiez toujours l’horaire du RhB avant de voyager, car les conditions météorologiques peuvent parfois affecter les services en haute altitude. Et si vous souhaitez prolonger votre aventure ferroviaire suisse au-delà de la ligne de la Bernina, un circuit en train dans les Alpes suisses depuis Zurich avec le Glacier Express s’associe parfaitement à un itinéraire de plusieurs jours à travers le coeur des Alpes.
