La différence fondamentale entre les deux trains
Le Train Rouge du Bernina et le Bernina Express empruntent le même trajet, la ligne du chemin de fer rhétique inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, entre Coire ou Saint-Moritz et Tirano en Italie. Les paysages sont identiques. Ce qui change, c’est l’expérience à bord et la façon dont vous achetez votre billet.
Le Train Rouge du Bernina désigne le service régulier exploité par le chemin de fer rhétique (RhB). Ce sont les trains rouges classiques utilisés quotidiennement par les habitants et les voyageurs soucieux de leur budget. Vous achetez un billet de train standard, sans frais de réservation, et vous montez à bord sans complication. Les sièges sont confortables, les fenêtres sont grandes, et par temps clair, les vues sur le glacier de Morteratsch et le viaduc en spirale de Brusio sont tout aussi spectaculaires que sur le service premium. Si vous disposez d’un Swiss Travel Pass ou d’un pass Eurail, ce train est souvent entièrement couvert.
Le Bernina Express, quant à lui, est un service panoramique soigneusement conçu qui circule sur les mêmes voies, mais avec des voitures panoramiques spécialement construites, dotées de vitres incurvées extra-larges qui se prolongent jusqu’au toit. Les places doivent être réservées à l’avance, même avec un pass ferroviaire, et un supplément de réservation s’applique. Le train circule moins souvent par jour que le service régulier, et il affiche complet rapidement en été. Un guide audio multilingue décrit les sites au fil du parcours, ce que de nombreux voyageurs découvrant la région pour la première fois trouvent très utile.
Pour une excursion d’une journée depuis le côté italien, l’excursion en Train Rouge du Bernina au départ de Milan est l’un des moyens les plus populaires de découvrir cet itinéraire sans nuit sur place ni logistique complexe.
Quel train correspond à votre voyage
La réponse honnête dépend de trois choses : votre budget, votre façon de voyager, et l’importance que vous accordez aux vitres panoramiques par rapport à une fenêtre ordinaire.
Si vous voyagez en indépendant avec un pass ferroviaire et souhaitez de la flexibilité, le Train Rouge du Bernina est le choix le plus judicieux. Vous pouvez prendre un départ plus tôt ou plus tard si votre matinée se prolonge. Vous pouvez vous asseoir de chaque côté du train pour profiter de la meilleure lumière, et vous n’êtes pas bloqué par une réservation de siège fixe. L’itinéraire se suffit à lui-même. Aucun plafond vitré ne change le fait que vous traversez un col de montagne à 2 253 mètres d’altitude à travers l’un des terrains alpins les plus spectaculaires d’Europe.
Si vous visitez la Suisse pour la première fois et souhaitez une expérience guidée et soignée avec les meilleures perspectives possibles, le Bernina Express vaut le surcoût. Réservez des places côté droit du train lorsque vous voyagez de Saint-Moritz à Tirano pour les vues sur le glacier, et côté gauche pour le trajet retour. Réservez au moins six à huit semaines à l’avance en juillet et août.
Pour les voyageurs qui souhaitent une expérience plus exclusive, un circuit privé en train du Bernina au départ de Milan ou de Saint-Moritz supprime toute incertitude et associe le voyage à des conseils d’experts tout au long du parcours.
Un conseil pratique que beaucoup de guides omettent : le tronçon entre l’Ospizio Bernina et Poschiavo est le plus spectaculaire de tout l’itinéraire. Quel que soit le train à bord duquel vous vous trouvez, assurez-vous d’être éveillé, de ranger votre téléphone et de regarder par la fenêtre pendant ces 40 minutes. Cela justifie à lui seul l’ensemble du voyage.
Pour ceux qui souhaitent combiner ce trajet avec d’autres lignes ferroviaires emblématiques de Suisse, le circuit en train dans les Alpes suisses au départ de Zurich avec le Glacier Express s’associe parfaitement à une traversée du Bernina dans le cadre d’un itinéraire de plusieurs jours au coeur des Alpes.
