Die zwei Fahrtrichtungen: Chur nach Tirano vs. Tirano nach Chur
Der Bernina Express verkehrt zwischen Chur (oder St. Moritz) in der Schweiz und Tirano in Norditalien und überquert dabei die Rhätische Bahn, eine UNESCO-Welterbestrecke. Die meisten Reisenden stellen sich vor der Buchung dieselbe Frage: Spielt es eine Rolle, in welche Richtung man fährt? Die kurze Antwort lautet ja, und der Unterschied ist bedeutsamer, als man vielleicht erwartet.
Wer von Chur oder St. Moritz in Richtung Tirano fährt, sollte auf der linken Seite des Zuges sitzen, um die eindrucksvollsten Ausblicke zu genießen. Diese Richtung führt bergab durch die Alpen und bietet so eine erstklassige Perspektive auf das berühmte Brusio-Spiralviadukt, eine kreisförmige Steinbrücke, die den Zug um sich selbst schlingt, um den steilen Abstieg zu bewältigen. Wer auf der rechten Seite in Richtung Süden sitzt, sieht größtenteils die Felswand anstatt das offene Tal darunter. Buchen Sie im Voraus einen Fensterplatz auf der linken Seite, wenn Sie in Richtung Süden fahren.
Die Fahrt von Tirano nach Chur oder St. Moritz in Richtung Norden bietet einen gemächlicheren Aufstieg, bei dem sich die Landschaft langsam öffnet, während man an Höhe gewinnt. Der Morteraschgletscher tritt auf dieser Strecke besonders deutlich hervor, und viele Fotografen bevorzugen das Licht am Nachmittag auf der Nordroute. Plätze auf der rechten Seite im Richtung Norden fahrenden Zug eignen sich besser für die Gletscherblicke in der Nähe von Pontresina.
Wer seine Reise von Italien aus beginnt, findet im Bernina Red Train Tagesausflug ab Mailand eine der praktischsten Möglichkeiten, die gesamte Strecke ohne Übernachtung zu erleben und dabei die komplette Süd-Nord-Erfahrung an einem einzigen Tag zu machen.
Das schönste Teilstück: Was Priorität haben sollte
Unabhängig von der Fahrtrichtung gilt der Abschnitt zwischen St. Moritz und Tirano allgemein als landschaftliches Highlight der gesamten Reise. Dieses 61 Kilometer lange Teilstück steigt bis zum Berninapass auf 2.253 Meter an, dem höchsten Punkt auf einer nicht mit Zahnrad betriebenen Alpenbahn in Europa, bevor es ins italienische Veltlin hinabgeht.
Der Lago Bianco, zwei Stauseen an der Passhöhe, spiegelt bei ruhigem Wetter die umliegenden Gipfel wider und wirkt im frühen Morgenlicht nahezu unwirklich. Kurz darunter bietet die Station Alp Grüm eine Panoramaterrasse, von der aus Reisende aussteigen und einen unverstellten Blick hinunter nach Poschiavo genießen können. Der Zug hält hier nur kurz, also schnell sein, wenn man ein Foto machen möchte.
Das Brusio-Spiralviadukt nahe der italienischen Grenze ist der am meisten fotografierte Moment auf der gesamten Strecke. Um es richtig zu sehen, sollten südwärts Reisende links sitzen, und wer in Richtung Norden fährt, sollte kurz in den Aussichtswagen wechseln oder im Gang stehen, während der Zug um die steinernen Bögen schwingt.
Für ein individuell gestaltetes Erlebnis mit einem Reiseführer, der in Echtzeit auf wichtige Sehenswürdigkeiten hinweist, bietet eine private Bernina-Bahn-Tour ab Mailand oder St. Moritz die Flexibilität, an den besten Aussichtspunkten anzuhalten und die Strecke ohne Rätselraten zu erkunden.
Wer das Alpenbahnerlebnis über die Berninastrecke hinaus erweitern möchte, findet im Schweizer Alpen-Zugausflug ab Zürich mit dem Glacier Express eine natürliche Ergänzung zur Berninalinie für eine mehrtägige Reise durch einige der spektakulärsten Berglandschaften Europas. Zusammen erschließen sie einen enormen Querschnitt der Schweizer Alpen per Bahn, wobei jede Strecke einen ganz eigenen Charakter mitbringt.
Praktisch gesehen empfiehlt sich eine Reise von Ende Mai bis Anfang Oktober für den klarsten Himmel und zugängliche Bergpässe. Winterreisen zwischen Januar und März bieten verschneite Landschaften und weniger Gedränge, aber an bedeckten Tagen kann die Sicht auf einigen Hochgebirgsabschnitten eingeschränkt sein. Morgenliche Abfahrten belohnen in der Regel mit besserem Licht auf den Bergflanken.
