Die Strecke: Zermatt nach St. Moritz (oder umgekehrt)
Der Glacier Express verkehrt zwischen Zermatt, im Schatten des Matterhorns in den westlichen Schweizer Alpen, und St. Moritz, dem glamourösen Ferienort im Engadin im Kanton Graubünden. Die gesamte Fahrt umfasst rund 291 Kilometer, überquert 291 Brücken, durchfährt 91 Tunnel und erreicht am Oberalppass eine Höhe von 2.033 Metern über dem Meeresspiegel. Allein dieser letzte Fakt erklärt, warum dieser Zug als eine der großartigsten Bahnreisen der Welt gilt.
Die Fahrt dauert insgesamt rund acht Stunden. Züge verkehren täglich in beide Richtungen, es gibt also keine einzig richtige Art, die Strecke zu fahren. Viele Reisende entscheiden sich für den Start in Zermatt, weil das frühe Morgenlicht auf den Bergen westlich von Andermatt besonders beeindruckend ist. Andere beginnen in St. Moritz, um das Nachmittagslicht über dem Matterhorn bei der Ankunft zu genießen. Wer von Zürich anreist, kann mit einem gut geplanten Reiseplan am Vorabend nach Zermatt fahren und so einen vollen landschaftlichen Tag erleben. Eine geführte Option wie die Schweizer Alpen Zugreise ab Zürich mit dem Glacier Express übernimmt die Logistik rund um Bahnpässe und Sitzplatzreservierungen, was sich lohnt, denn Sitzplatzreservierungen sind auf dieser Strecke unabhängig vom gewählten Schweizer Pass Pflicht.
Der Zug wird gemeinsam von der Matterhorn Gotthard Bahn und der Rhätischen Bahn betrieben. Panoramafenster reichen fast bis zur Decke der Waggons, und die meisten Sitze sind auf das Glas ausgerichtet, sodass die Aussicht ungehindert bleibt. Mahlzeiten und Getränke werden am Platz serviert, was auf einer achtstündigen Fahrt durch einige der wildesten Landschaften Europas sehr praktisch ist.
Wichtige Halte unterwegs und praktische Tipps
Zwischen den beiden Endpunkten hält der Glacier Express an mehreren Orten, die man kennen sollte. Visp, Brig, Fiesch und Andermatt sind die wichtigsten Stationen in der ersten Streckenhälfte. Nach der Überquerung des Oberalpasses fährt der Zug hinab nach Disentis, dann weiter durch Ilanz und Chur, bevor er ins Engadin in Richtung Endhaltestelle St. Moritz einfährt.
Andermatt bietet sich als logischer Zwischenstopp an, wenn man eine Nacht in den Alpen verbringen möchte, ohne die hohen Preise von St. Moritz zu zahlen. Der Ort liegt auf etwa 1.400 Metern Höhe und hat sich in den letzten Jahren zu einem lebendigen Bergdorf entwickelt, mit guten Restaurants und Wanderwegen, die weit weniger überlaufen sind als jene rund um Zermatt.
St. Moritz, der östliche Endbahnhof, liegt auf 1.856 Metern und bietet über die Berninalinie eine gute Weiterverbindung nach Italien. Wer die Reise nach Süden verlängern möchte, findet im Bernina Red Train Tagesausflug ab Mailand eine natürliche Fortsetzung des alpinen Bahnerlebnisses, der den dramatischen Abstieg von St. Moritz nach Tirano abdeckt. Alternativ bietet die private Bernina Zugtour ab St. Moritz einen Halt am Comer See und ist damit eine flexible Option für Reisende, die in Richtung Mailand weiterfahren.
Einige praktische Hinweise vor der Abreise: Reservieren Sie Ihren Sitzplatz im Glacier Express mindestens einige Wochen im Voraus, besonders im Juli und August, wenn der Zug schnell ausgebucht ist. Die erste Klasse bietet etwas breitere Sitze und etwas mehr Platz, doch die Aussicht aus der zweiten Klasse ist identisch. Nehmen Sie unabhängig von der Jahreszeit mehrere Kleidungsschichten mit, da die Temperaturen am Oberalppass auch an warmen Sommertagen spürbar sinken können.
