Qué hace tan extraordinario al Bernina Express
El Bernina Express no es solo un viaje en tren. Es un recorrido de 4 horas a través de uno de los pasos ferroviarios más altos de Europa, atravesando 55 túneles y más de 196 puentes mientras conecta Chur o St. Moritz en Suiza con Tirano, en el norte de Italia. La línea tiene la distinción de ser Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, un reconocimiento que comparte con muy pocas vías férreas en el planeta, y eso dice algo importante: se trata de una obra maestra de la ingeniería histórica que sigue en servicio diario.
El tren asciende hasta 2.253 metros sobre el nivel del mar en la estación Ospizio Bernina, que se sitúa en la divisoria de aguas entre el Atlántico y el Mar Negro. En un día despejado, los pasajeros contemplan glaciares, praderas alpinas de alta montaña y lagos helados según la temporada. En invierno, el paisaje se vuelve austero y blanco. En verano, el glaciar de Morteratsch capta la luz de formas que resultan genuinamente difíciles de describir.
Los icónicos vagones rojos circulan durante todo el año, lo que facilita planificar el viaje. A diferencia de algunos ferrocarriles escénicos que operan solo en temporada, la línea del Bernina mantiene un horario fiable durante las cuatro estaciones. Si viajas desde Italia, la excursión de un día en el Tren Rojo del Bernina desde Milán es uno de los accesos más populares, poniendo al alcance el cruce alpino completo como una larga jornada desde la ciudad.
Consejos prácticos para aprovechar al máximo el viaje
La elección del asiento importa más en este tren que en casi cualquier otro de Europa. Los vagones panorámicos, disponibles en el servicio Bernina Express, tienen grandes ventanas que se extienden hacia el techo, ofreciendo vistas despejadas sin necesidad de forzar el cuello. Reserva específicamente estos vagones en lugar de asientos estándar de segunda clase, y hazlo con bastante antelación durante julio y agosto, cuando la demanda es mayor.
La dirección del viaje cambia lo que ves primero. Viajar desde St. Moritz hacia Tirano sitúa el Viaducto Landwasser en la primera parte del recorrido y el viaducto espiral de Brusio cerca del final, justo antes de la frontera italiana. Por esta razón, muchos viajeros experimentados recorren la ruta en ambas direcciones durante el mismo viaje. Si prefieres una experiencia más guiada con alguien que explique lo que estás viendo a medida que el paisaje se despliega, un tour privado en el Tren del Bernina desde Milán o St. Moritz te ofrece ese contexto sin tener que investigar cada viaducto y glaciar por tu cuenta.
Lleva ropa por capas independientemente de la temporada. Incluso en agosto, la temperatura en la parada de Ospizio Bernina puede ser notablemente más fría que en el fondo del valle. El tren se detiene brevemente en puntos clave, dando a los pasajeros unos minutos en el andén. Tener una chaqueta a mano en lugar de enterrada en el equipaje de mano hace esos momentos mucho más cómodos.
Tirano, en el lado italiano, merece al menos una o dos horas antes de regresar. La ciudad es compacta, la comida es sólidamente lombarda y la basílica cercana a la estación de tren merece realmente una visita. Trátala como parte del viaje y no solo como un punto de retorno.
Para quienes quieran prolongar su estancia en los Alpes suizos y comparar esta línea con otras rutas legendarias, el tour en tren por los Alpes suizos desde Zúrich con el Glacier Express se combina de forma natural con el cruce del Bernina como parte de un itinerario ferroviario más largo por la región.