De dienstregeling van de Bernina Express: dagelijkse vertrekken en service het hele jaar door
De Bernina Express rijdt elke dag van het jaar, wat hem een van de meest toegankelijke toeristische spoorlijnen van Europa maakt. In tegenstelling tot sommige bergroutes die in de winter volledig worden gesloten, blijft deze legendarische trein rijden tussen Chur of St. Moritz in Zwitserland en Tirano in Italië, ongeacht het seizoen. De frequentie van de vertrekken verschilt echter per periode van het jaar.
Tijdens de drukke zomermaanden, van eind mei tot en met oktober, vertrekken de treinen doorgaans meerdere keren per dag in beide richtingen. Vanuit St. Moritz kun je vertrekken verwachten in de ochtend en rond het middaguur, zodat je een redelijke keuze hebt op basis van je reisschema. De volledige reis van Chur naar Tirano duurt ongeveer vier uur vanaf St. Moritz, dus de meeste reizigers plannen een volledige dag in.
In de winter beperkt het aanbod zich tot een of twee treinen per dag per richting. De route blijft open, maar het is verstandig om ruim van tevoren te boeken en de actuele dienstregeling op de website van de Rhätische Bahn te controleren, omdat de tijden van jaar tot jaar licht kunnen wijzigen. Voor 2026 worden de dienstregelingen in december van het voorgaande jaar bijgewerkt, dus controleer na half december 2025 voor de meest nauwkeurige informatie.
Zitplaatsen in de panoramawagon vereisen een reservering bovenop je treinticket, en deze zijn in de zomer snel uitverkocht. Als je tussen juni en september wilt reizen, boek dan minimaal vier tot zes weken van tevoren. De Bernina Rode Trein dagtrip vanuit Milaan is een populaire optie waarbij het ticket en de reservering zijn gecombineerd, wat het proces aanzienlijk vereenvoudigt als je in Noord-Italië verblijft.
De beste tijd van het jaar om met de Bernina Express te rijden
Het eerlijke antwoord is dat er geen slecht moment is om deze trein te nemen. Het landschap verandert ingrijpend met de seizoenen en elke periode heeft zijn eigen aantrekkingskracht.
In de zomer, met name in juli en augustus, vind je weelderige groene valleien, wildbloemenweiden op hoogte en lange daglichturen. De route steekt de Berninapas over op 2.253 meter, en op een heldere zomerdag zijn de uitzichten richting de Piz Bernina en de Morteratschgletsjer ronduit spectaculair. Dit is ook de drukste periode, dus verwacht volle treinen en de noodzaak om vooruit te plannen.
September en begin oktober zijn aantoonbaar de ideale periode. De drukte neemt af, de lariksbossen kleuren goud en koper, en het licht heeft die frisse alpiene kwaliteit die fotografen zo waarderen. De temperaturen zijn koeler maar nog steeds aangenaam, en de kans dat je moeite hebt met het vinden van een reservering is veel kleiner.
Winterreizen, van december tot en met maart, bieden een totaal andere ervaring. Sneeuw bedekt de hoge passen, de viaducten steken dramatisch af tegen witte landschappen en de reis voelt bijna surrealistisch aan. Als je de route op zijn meest cinematografisch wilt zien, is een heldere winterdag moeilijk te overtreffen. Een privétour met de Bernina-trein vanuit Milaan of St. Moritz is het overwegen waard in de winter als je flexibiliteit wilt en een gids die de route goed kent.
De lente, met name april en mei, is het minst voorspelbare seizoen. Sneeuw kan wegen boven de pas nog afsluiten, hoewel de spoorlijn operationeel blijft. Vroege bloemen verschijnen in de lagere valleien terwijl de toppen wit blijven, wat een opvallend contrast oplevert. Het is ook de rustigste periode, ideaal voor reizigers die de panoramawagens grotendeels voor zichzelf willen hebben.
Als je dit combineert met een bredere Zwitserse treinreis, sluit het goed aan op andere routes door de Alpen. De Zwitserse Alpentreinreis vanuit Zürich met de Glacier Express doorkruist ander terrein en vormt een afgeronde meerdaagse route door het land.